VICISITUDES DE UN AFICIONADO. (29/03/2014)

Ayer en la noche el cielo estuvo increíblemente despejado después de meses de cielos nublados y brumas en el mejor de los casos. Desde mi patio pude ver las estrellas de Orión, Can Mayor y Gémini al anochecer de la super-iluminada Lima. Júpiter, destacaba al borde del techo de mi vecino del norte y hacia el Este se destacaba Régulo. Más tarde en la noche Marte brillaba con su luz roja cerca de una más débil Spica, ambos aún detrás del techo del vecino del Este pero fácilmente visibles desde mi cochera. Hacia las 2:30 am, antes de irme a dormir, Marte estaba casi en el Cenit mientras hacia el Este identifiqué a Saturno, Antares y algunas estrellas más de Scorpio. Es muy posible que el cielo haya estado así hasta el amanecer, tan transparente y estable, con las estrellas sin centelleos, pero a pesar de mi deseo de salir a observar más pudo mi obligación de terminar un trabajo para un proyecto que empecé esta última semana y sólo quedé con las ganas de observar. Pero hoy, cuando vi al atardecer que el cielo estaba libre de nubes aunque con bruma de fondo, me dije que no dejaría pasar la oportunidad de ver los tres planetas más algunas otras cosas que se pueda en el intermedio. Después de tanto tiempo sin armar el telescopio, demoré en encontrar algunos componentes y cuando ya estuvo listo para observar, Júpiter ya no era visible, habiéndose ocultado tras el techo. Me entretuve largamente viendo a Régulo y las estrellas de su alrededor esperando la aparición de Marte. El cielo estaba muy estable pero la bruma y la terrible iluminación de la ciudad apenas permitían detectar estrellas brillantes en el buscador y a través del telescopio eran difíciles las estrellas de magnitud 8. No pude observar ningún objeto de cielo profundo, ninguna galaxia ni cúmulo, ninguna nebulosa. No me importaba porque esperaba observar a Marte más tarde. “El planeta es tan brillante que seguramente vencerá a la bruma”, pensé. Hacia las 10 de la noche, tras cansarme observando a Denébola, levanté la cabeza y descubrí a Marte rozando el techo del vecino. Inmediatamente apunté hacia él el telescopio y empecé a observarlo. A 270x pude ver el casquete polar Norte, diferenciado del resto de la superficie por su blancura, y un oscurecimiento en el Este que supuse era Syrtys Major a punto de salir a nuestra vista. Tras apenas unos minutos de observación la imagen empezó a desvanecerse y se dificultó el enfoque. Cuando levanté la cabeza encontré las malditas e inoportunas nubes cubriendo toda la zona y avanzando desde el Este. No puedo escribir aquí las palabras que proferí, pero contra los elementos no se puede hacer más que aceptar su designio. Me quedé pensando que es verdadera la afirmación que dice “Las condiciones del cielo son inversamente proporcionales al deseo y la ansiedad por observar”. Hoy se cumplió. También quedó rondando por mi cabeza la afirmación de mi hija que dice que mi afición ya no es la Astronomía sino armar y desarmar el telescopio, porque ya se había hecho costumbre que apenas las nubes ven que estoy armando el telescopio, inmediatamente cubren el cielo visible desde mi patio y se estacionan allí. ¿Debo culpar al calentamiento global?

Aspecto de Marte percibido durante sólo unos minutos el 29 de Marzo del 2014 a las 11:00pm, Hora de Lima. Obtenido con el software Mars Previewer II.

Una Aventura del Tiempo y del Espacio

UN MINUTO DE ASTRONOMÍA – Notas Interesantes sobre el Universo en que existimos.

UNA AVENTURA EN EL TIEMPO Y EL ESPACIO (12/03/2014)

Anoche se transmitió el primer capítulo de la Serie “Cosmos: Una Odisea del Tiempo y del Espacio”. Estoy seguro que muchos, como yo, esperaron con ansias y grandes expectativas el momento de su transmisión y ahora tienen mucho que comentar sobre el tema. Es difícil comparar esta nueva realización con los recuerdos que deben haber quedado impregnados imperecederos en su memoria. Vi la primera serie completa con Carl Sagan cuando se difundió la primera vez por televisión, posteriormente la vi en VHS, CD, DVD, Blue Ray, y leí el libro en español y tengo también la versión en inglés. Prácticamente todo mi recorrido y crecimiento en Astronomía, desde que intenté fabricar mi primer telescopio y obtener espectros solares con burdos materiales, estuve a la búsqueda de una fuente que me ilustre ampliamente con una visión homogénea del Universo, en lo grande y en lo pequeño, y en la vida y en el Espacio, y quedé maravillado con la magnificencia con que Carl Sagan me llevó en su viaje personal desde las orillas del Océano Cósmico hasta sus profundidades físicas y morales.

¿Cómo funciona el mundo en cada aspecto que observamos y qué nos espera como raza humana, que por una circunstancia casual estamos en la posibilidad de decidir si dirigirnos hacia la grandeza de nuestras obras ó hacia el bochorno de nuestra propia declinación? No espero que esta versión de Cosmos 2.0 repita el asombro en el mismo nivel que lo hizo la primera, me bastará con que cumpla el objetivo de exponer los grandes temas con la nueva perspectiva y entendimiento que traen 30 años de

descubrimientos y avances en Astronomía, Cosmología y Exploración Espacial.

Neil de Grasse Tyson no tiene el carisma de Carl Sagan, pero creo que puede cumplir el papel de no ver el personaje y concentrarnos en el fondo del mensaje. Somos insignificantes en la inmensidad del Cosmos, apenas empezamos a entender las leyes que lo gobiernan y a conocer los eventos del pasado.

Estamos aprendiendo a reconocer que no somos tan importantes como creimos y, como nos hizo entender Carl Sagan, somos como una pluma que mueve el viento al azar, al aparente azar de la leyes de la naturaleza que tratamos de comprender, y que la Naturaleza, el Universo que nos rodea, no es ni favorable ni desfavorable a nuestros intereses, simplemente es indiferente.

Me gustó el primer capítulo de la nueva serie y tengo grandes expectativas por los que siguen. Ya tendremos ocasión de conversar sobre temas particulares. Este primer capítulo lanzó muchas líneas de estudio que merecen tratarse en este blog y que trataré de comentarlos después. Sobre todo, nuestro fundamento: el método científico. No avanzamos por grandes ó inteligentes ideas, avanzamos porque esas ideas se exponen a las pruebas y se demuestran como correctas, y estas ideas correctas sirven para generar nuevas ideas por comprobar, y así sucesivamente. Giordano Bruno fue visionario pero no fue científico, nunca buscó probar que estaba en lo cierto y se quedó en la contemplación de la belleza de sus ideas. La teoría del multiverso es también muy atractiva para una noche de fogata en la playa, pero aún no tiene evidencia comprobatoria. Es muy divertido especular sobre la veracidad de las ideas, pero es más útil someterlas a experimentos para comprobarlas. En fin, lo dejo ahí para evitar que el Minuto de Astronomía exceda sus límites en el tiempo y el espacio.

¡Bueno, bueno…! Si alguien no lo pudo ver por cualquier razón, NatGeo Latinoamérica seguirá transmitiendo este primer capítulo en varias oportunidades a lo largo de la semana. Para ver las fechas y horas de transmisión, así como más información sobre la Serie, ingresen a la siguiente página: http://www.natgeo.tv/pe/especiales/cosmos.

¡Que disfruten Felices Momentos!